1829年的夏天，孟德爾頌告別倫敦，與朋友前往蘇格蘭的愛丁堡，徜徉蘇格蘭高地。堅實原始的景致和民風濃厚的風笛表演，深深撼動著作曲家的心靈。在拜訪過瑪麗皇后居住過但現已破敗的皇宮和附近的教堂後，孟德爾頌萌生作曲靈感。他在此地留下許多素描，也在一週後到達Staffa島，目睹了黑色玄武岩聳立的Fingal’s Cave，產生了創作Hebrides序曲的樂思。此序曲最後也經過多次修改，而產生了首演版和定版的差異，見筆者的舊文。不過相對於同時間觸發作曲靈感的Hebrides序曲於1833年完成定稿，蘇格蘭交響曲一直斷斷續續地經歷十三年左右才完成。成為孟德爾頌最後完成的一首交響曲。如果要排自己的十大交響曲，此首必定榜上有名，而且應該會在前三名之內。先前已經說過，這首交響曲每一個樂章，幾無敗筆，且讓我難以割捨，無法挑選出最喜歡的樂段。相對於其他交響曲的偏愛，多聚焦於某某樂章，此曲讓我流連忘返，不言可喻。
聆聽這首交響曲，眼前活脫脫地浮映出遼闊的景致。我沒有到過蘇格蘭，片段的印象透過英雄本色這部電影或其他的傳媒而來。但相對於具體可見的景致，孟德爾頌的音樂，將蘇格蘭的神秘色彩形神俱出地點染描繪，讓人更嚮往其風土。無盡的莽原，斷崖聳立，流水奔湧不已，多雨多霧的潮濕節候，被灰色包裹的大地，以及頹圮教堂隱藏的光輝不再。第一樂章漾動著感傷情懷的序奏，最讓我黯然留佇。此段音樂，引領出一段孟德爾頌對蒼茫歷史的回顧感，讓人毫無防備地被拋入充滿著衰頹、破敗的場景，交織著逝去的喟嘆，迴盪在雜草叢生、人跡罕至的遺跡中。如果音樂可以帶著人穿越時空，孟德爾頌這段充滿張力，形象鮮明的音畫樂段，最能讓我超離當下瑣碎的生命，投身莽莽的歷史激流，返回斑駁的古戰場。但以為孟德爾頌就在導奏用完了他的神思妙悟，就太小看他了。隨之而來的第一主題，又從不同的廣角鏡頭，刻畫出蘇格蘭野性、傲然、難以馴服的一面。於是就在孟德爾頌所刻畫出的時空維度中，載浮載沉，被音浪襲捲而滅頂。而此樂章神來之筆，乃是導奏音樂在一陣蜂擁動盪的終曲高潮後重新浮現，彷彿喧囂的人世，必將流入歷史的畫卷中，兩相對比，自有感傷之餘的超然體悟。而各樂章之間銜接無痕，一氣呵成，阻斷了掌聲的煞風景，如同他的小提琴協奏曲一般，都是一洩千里，轉折無痕的天衣。
第二樂章的甚快板，即使孟德爾頌標示勿太急的速度指示，但此樂章充滿動能的輕快律動感，逐漸匯聚加強，用更快的速度，反而更讓人盡興、滿足。這裡維持孟德爾頌一貫的弦樂光澤性和鮮潔明晰的特色，平衡了第一樂章的騷動、感傷的氛圍，讓人一掃陰霾，而感到酣暢快意。第三樂章的歌詠性強烈，弦樂綿延鋪展的流動感，與上一樂章激進的動態相比，彷彿凝住而漸次展開的歷史、風景畫布，迴盪著淺淺的惆悵感，淡如浮現在蘇格蘭原野上的霧色。之後號角帶出新的主題，發展幾句後，進入tutti的共響齊鳴中，然後再流洩出優美動人的旋律，發展後再次進入令一波tutti的共振，這種共振，彷彿飄颺於群山之巔，這是最撼動我的時刻。但更精采的還在後面，齊奏之後所迤邐而出的淡然口吻，又是令一種風貌，有著沉靜自省的胸懷。此樂章就交錯著濃烈與悠然兩種語態，彷彿陰雲密佈與怡然景致之間的對照玩味，讓人如同洗三溫暖般冷熱交替。
第四樂章活潑爽朗的風格，暗示著蘇格蘭風的舞蹈盤旋，閃耀著壯麗的鮮明色澤。第一主題燦爛奔湧，動能十足，讓人印象鮮明。此樂章就以此主題挾帶著其他更短的主題湧動前行，或響亮高亢或潛行按捺，讓人不由自主想與之共舞。只有短暫出現的雙簧管第二主題的抒情口吻，稍微遏止住音樂不斷噴湧的勢能。最後出現類似風笛合奏的tutti，更是直上雲霄，暢快無比的音樂，讓人通體舒暢，意興飛揚。聽完此首交響曲，意猶未盡，往往在這時候，我會再次回顧第一樂章導奏的音樂，雖然與終曲活潑華麗的風笛熱鬧聲未能銜接密合，但再次進入風沙星塵的世界，我又對孟德爾頌透過音樂刻劃出蒼茫時空體驗的直覺能力，感到佩服不已。此曲是最能讓我產生餘味浸染，追懷不已的審美體驗。而這張唱片，則是最初帶領我進入孟德爾頌音樂的見證，謹以此紀念多年來孟德爾頌樂音的陪伴。
以下聽的是孟德爾頌蘇格蘭交響曲第一樂章，由Peter Maag演出
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