俄國五人組作曲家龍頭Rimsky-Korsakov除了膾炙人口的「大黃蜂的飛行」讓愛樂者熟知外,此首管弦樂曲天方夜譚 (Scheherazade)結合印度阿拉伯異國情調的風味,徹底發揮管絃樂法之優美雄偉之傑作,對於我來說,就像是一罈兼有文學酒香與音樂酒香的雜釀,在接觸古典音樂之初,很難不一次聽完全曲,探究想像的文字世界落實在音樂音符的構築流動間是怎樣的美之風景。這就是浪漫樂派興盛之後的「標題音樂」所給予聽者的不同聆聽世界。當然所謂的標題不是追求想像的重點,音樂才是讓人神迷的所在,如果沒有好的聲音,標題也只是一句空殼。
這首曲子最觸動我心弦的樂章就是第三樂章。樂章標題「小王子與小公主」,音樂以略帶陳訴的口吻由流暢優美的弦樂構成,充滿感官想像之美。中段由豎笛以類似小鼓的擊點節奏帶出獨特的聲音,讓場景生動活潑了起來。如果從頭開始聽到這個樂章,彷彿從海的歷險的驚險場面中吹來一陣旖旎的柔風,傾訴著一段美麗卻不為人知的故事。期間氣氛之鋪排、情緒之渲染觸動,都讓人回味不已。雖然對其標題「小王子與小公主」所指的故事內容難以確知,但聲音的感染力本身就道盡一切。
此次版本比較的過程頗讓我意外。在聆聽這四個版本此一樂章做比較之後,找出最喜歡的版本並非我最看好的版本。Svetlanov強音系列的此張唱片我購入許久,雖也聽過,但沒有跟不同版本仔細比較過之前我無從感受其優點。Kondrashin之版本我原先寄予厚望,但可惜未能引起我深層的共鳴,錄音讓我不滿意還有整體速度過快,情韻不足。Stokowski和Beecham的版本最近才購入。Stokowski不愧為管弦樂魔法師,替此首曲子注入嶄新的生命,立體聲錄音技術也讓人耳目一新,是相當特別的聆賞體驗。聲部層次色彩清清楚楚,是所有版本中此樂章時間最長的,可惜美中不足的是雕琢痕跡太深,不夠自然深入。Beecham的版本榮膺三星帶花,評價早有定評,聽起來錄音出奇得好,遠勝過Kondrashin的版本。Beecham在此樂章中用比較溫暖和煦的口吻講述,我覺得越到此樂章後面的詮釋越精采,尤其是中段活潑的樂段。但真正能在管弦樂的傾訴中帶有淡淡哀傷的版本是Svetlanov指揮LSO的EMI版,此樂章演奏時間僅次於Stokowski,但其整體而言更加流暢自然,情韻的烘托也讓人感到細膩中不失感人的深度,在版本比較後成為最感動我的演出。惟一美中不足之處就在於中段活潑的樂段不夠活潑。至於全曲究竟哪一個版本最好,就讓愛樂者自行選擇了。我覺得這幾個版本都各有長處。
以下聽的是Svetlanov指揮Rimsky-Korsakov之Scheherazade - The Young Prince and The Young Princes