這一張唱片原是為了英國作曲家Tavener（1944- ）的中提琴與合唱團、打擊樂的樂曲而購入的，但卻意外發現喬治亞共和國作曲家Giya Kancheli（1935- ）為中提琴、合唱與管弦樂曲「冥河」（Styx）動人的神秘氛圍。這兩首樂曲都是兩位作曲家題獻給中提琴大師Bashmet的作品，讓缺少經典曲目的中提琴多了兩闕傑作得以展現其技巧、音樂內涵，則是愛樂者之幸，也是中提琴演奏家之幸。Kancheli之作有Bashmet在DG的錄音，而Tavener之作則由Bashmet於1994年在倫敦Barbican廳的首演，不過首度灌錄成唱片則由此張唱片的中提琴家Rysanov完成。
第一次聽到Kancheli的音樂，讓我深受震懾，其撼動力不下於先前分享過的Tavener 安魂曲，也是一張不須聽太多次就能感染心靈，直入底層，在音樂的神秘深邃的氛圍中，碾碎語言的渲染和枝節說明，開展出人境之外的另一個世界。同樣的，Tavener此作，也以幽深的情境，撞擊人心的鼓聲和合唱吟響，直透入罪孽與犧牲、贖罪的心靈底層。兩首不同性質的作品，兩位齊名的作曲家，卻在同一張專輯中水乳交融，拓展出現代音樂中的人性洞視。
「冥河」（Styx）是希臘神話中銜接生與死、希望與滅絕的橋樑，度過此河，人間的一切享受、貪戀全都化為烏有，只有無盡黑暗的冥界存在著。如同Kancheli的好友，同樣也是知名的現代作曲家Schnittke對此曲的評論，Kancheli的音樂最神奇的地方，就是透過音符所展開的新體驗，讓時間從流動中進入靜止緩流，聲音打開的是無邊際、無止境的時間之河，我們躍入河中，人間的喧囂快速地滑動，不留下什麼，我們卻與寬廣而凝滯的時間合為一體。Kancheli的作曲理念，乃是以中提琴象徵冥河，溝通著代表生的合唱團與代表死的管絃樂。中提琴被賦予了低沉深邃的延展特質，音樂在凝定的空寂中，徘徊在生與死之間，引導生者面對一切。但別以為整首樂曲都是緩慢低沉的音符流動，Kancheli最撼動人心之處，就是讓管絃樂團所發出如漩渦般拉扯的力量，直接衝擊著眷戀於生的凡俗，讓人感到如旋風般不寒而慄、騷動與遠離希望的清冷氣息。而人聲則傳達了支持與撫慰的力量，然而在省思罪孽尋求寬慰之時，人聲所引發的轟然聲響，同樣也是搖撼人心的，這在第二樂章、第四、五樂章，第七樂章，都可感受到這種衝擊。Kancheli在此曲注入了屬於喬治亞一地的民歌、搖籃曲、僧侶與教堂吟詠的地方色澤，有濃厚的個人特色，卻簡潔而鮮明地以簡單明瞭的方式呈現，中提琴低吟蜿蜒的綿長，與打斷吟唱的管絃樂和人聲。在此曲悠緩神秘的氛圍中，盈滿著突如其來的詭異、清冷、直入人心的衝撞。我們瞥見了不同的世界，透過音符，從聆聽的此刻延伸跨越，漫溢到看不見的彼端。
同樣有深刻感染力的是Tavener所作的「沒藥承載者」（The Myrrh-Bearer），乃是取自九世紀拜占庭女詩人Cassiane為罪人Mary Magdalene所作的詩篇。描述Magdalene在基督受難後替耶穌塗抹沒藥的贖罪心情，Cassiane細膩地揣摩Magdalene的情感狀態，代之發聲。在這樣的宗教場景中，Tavener敏銳地捕捉Cassiane詩意地投射出Magdalene複雜的情感，讓音樂在低吟深邃的宗教虔敬感中，交織著打擊樂鼓聲的撞擊與人聲的呼喊，呈現出罪孽與贖罪之間的擺盪、內在情感的戲劇張力，依然有著清冷、直入人心的撞擊力量，而不是單純宗教式的撫慰、仰望的語態，最後由中提琴盤旋向上，似乎象徵著Magdalene獲得救贖。
這兩首樂曲，都是一聽就讓人顫慄、印象深刻的樂曲，其深沉性和豐富性，既非文字所能捕捉，也不適合反覆聆聽，誰說現代作曲家遙不可及呢？誰說當代音樂都是詰屈聱牙、索然無味之實驗風呢？透過宗教、神話的重新挖掘，透過不同音樂傳統的啟發，當代作曲家正逐漸走出音樂的象牙塔，傳達新的感悟、新的聽域、新的世界，給有心登門者嶄新的音樂視野。
以下聽的是Kancheli之作Bashmet在DG的錄音第一部份，此曲透過電腦聽感染力打了折扣，但聊勝於無!
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