愛爾蘭作曲家Sir Charles Villiers Stanford（1852-1924）美妙的樂音，早已於網誌中屢屢飄揚，似乎無須再蛇足，無須再圖測。然而，錯過這張大提琴唱片，總感覺Stanford的拼圖中有所匱缺。的確，認識一位作曲家，如果只是淺嘗輒止，或是浮光掠影，甚或僅憑表面印象進行概括與指認，無形中，將會錯失更多深掘後的豐富體認。如同接觸一位深藏不露的人，如果僅憑第一眼印象便遽下判斷，便會忽略在其不衫不履的外貌之下，含藏的幽深氣度。於是，這張陪伴我數個月乃至於更久的樂音，是匱缺許久與虛置空白中的一根浮索，牽連起兩側的漫長行跡。
Stanford的生平中，亦有尚未安置的線索，比如早年影響Stanford甚鉅的德國大提琴家Wilhelm Elsner（？-1884），就不應該就此湮滅。Elsner是愛爾蘭皇家音樂院（RIAM）的一員，Stanford雖未在此音樂院中就讀，但其父親曾協助創立音樂院，有此機緣，Stanford也熟識不少音樂院的教師。Stanford早期的作品中，如1870年大提琴伴奏的歌曲，以及1869年未出版的Rondo in F major，大提琴與樂團的合奏曲，皆是為Elsner譜寫。此首作品比之前於網誌分享的大提琴協奏曲（1880）更為抒情洋溢，遙接韋伯、孟德爾頌、舒曼之浪漫傳統，單純的結構，清新自然的主題，愉悅暢快的氛圍，同樣有著Stanford式的開闊大氣。此曲或可視為Stanford早期創作中的精品。可惜的是，Elsner在船行途中落海，在意外殞落的作曲家名單中增添一筆。
除此之外，Stanford譜寫唯一的一首大提琴協奏曲所題贈的Robert Hausmann（1852-1909），之前雖略為著墨，但過於粗略。Hausmann是布拉姆斯第二號大提琴奏鳴曲題獻的對象，且曾參與首演布氏的雙重協奏曲Op.112與豎笛三重奏Op.114。Hausmann是義大利大提琴家Alfredo Piatti（1822-1901）之學生，也曾在1878年後擔任姚阿幸四重奏中的一員，一直到1907年姚氏過世（在倫敦的期間，是由Piatti擔任大提琴聲部）。Stanford的大提琴奏鳴曲Op.9，也題獻給Hausmann，並於1877年首演。
Stanford的六首愛爾蘭狂想曲中，有兩首搭配獨奏，此曲第三號Op.137是其中之一。此曲似乎未有題獻者，於大提琴協奏曲之後，Stanford對愛爾蘭音樂之探索與運用更具自覺，也更熟練，並且強化了樂思的深邃與抒情之力度。此曲前半冥想式之抒情旋律，悠長綿延之線條，以及幽深迷濛之氛圍，將人帶入愛爾蘭歌謠恍惚悵惘之世界中。其後則加入愛爾蘭生動的jig舞曲，挑起激烈昂揚的氣勢，與歌吟交錯，匯聚至開闊遼遠的時刻。但此曲的基調，依然是延展無盡，海天蒼茫的無語。尤其13分二十幾秒後，抒情旋律之再現，讓人無比惘然，無比懷想。故知大提琴協奏曲之繞指溫柔，或許更需時光之淬鍊，方能綻放出如此曲般的幽深孤絕，一種眾裡自悟花開花謝之了然。Stanford讓人留念不已的，便是此種無意流洩的抒情。1918年譜寫的Ballata and Ballabile,Op.160，已經邁入Stanford晚年圓熟之境。比之Op.137更簡練凝鍊，幽邃處則略有不及，但依然是抒情內斂之音的低迴展現，情感之跌宕起伏更形熨貼淡雅，但前後二曲之對比依然鮮明可感，後曲以更為悠揚明朗的氣氛鋪陳。此曲題獻給女大提琴家Beatrice Harrison（1892-1965），其最知名的事蹟是擔任Delius大提琴奏鳴曲以及雙重協奏曲之首演者。此曲首演由作曲家改編之鋼琴大提琴版問世，擔任演奏的分別是Beatrice Harrison和Hamilton Harty（1879-1941），後者於1920到1933年間，成為哈雷管弦樂團之指揮，以詮釋白遼士音樂著稱。
在音樂隱微淡默的時刻，Stanford大提琴樂音斷續點染於生活之匆忙片景中，那是若有似無的牽繫，讓我得以調整步伐，重新思索與界定網誌的意義。
以下聽的是Irish Rhapsody No.3
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